อะฟลาทอกซิน (Aflatoxin) คืออะไร? ทำไมอันตราย?

สําหรับครอบครัวชาวอเมริกันที่มีสัตว์เลี้ยงวันที่ 11 มกราคม ของปีนี้เป็นวันที่สําคัญมาก เพราะถูกพบว่าอาหารสัตว์เลี้ยงจากผู้ผลิตมีสาร "อะฟลาทอกซิน" ปนเปื้อน ส่งผลให้มีการเรียกคืนสินค้าและกําจัดสินค้าทั้งเซตออกจากชั้นวางขาย แต่เป็นการตัดสินใจที่สายเกินไป เนื่องจากพบว่าอะฟลาทอกซินได้สร้างความเสียหายอย่างมากมายให้กับแมวและสุนัขกว่า 300 ตัว และในวันที่ 26 มกราคม มีสัตว์เลี้ยงประมาณ 110 ตัวเสียชีวิตลง

อะฟลาทอกซินเป็นสารพิษที่ผลิตจากเชื้อรา Aspergillus flavus เช่นเดียวกับสารพิษจากเชื้อราหลายชนิด "อะฟลาทอกซิน" เป็นสารที่ก่อให้เกิดมะเร็ง ความพิการแต่กำเนิด การกลายพันธุ์ และเป็นพิษต่อภูมิคุ้มกันต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เนื่องจากอะฟลาทอกซินเป็นพิษต่อตับอย่างมาก การบริโภคมากเกินไปอาจส่งผลให้ตับล้มเหลว และในกรณีที่รุนแรงอาจถึงแก่ชีวิตได้

สามารถพบ "อะฟลาทอกซิน" ได้ในผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรหลายชนิด โดยส่วนใหญ่จะพบในข้าวโพด เมล็ดฝ้าย ถั่วลิสง และถั่ว ซึ่งก่อให้เกิดอาการเป็นพิษจากการได้รับสารโดยการบริโภค และหากได้รับสารอย่างต่อเนื่องจะก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรง

สัตว์ที่ติดเชื้อ "อะฟลาทอกซิน" นั้นทำให้ความอยากอาหารลดลง อาเจียน และเป็นโรคดีซ่าน (สีขาวของดวงตา เหงือก และผิวหนังจะเปลี่ยนเป็นสีเหลือง) เลือดออก ท้องเสีย และหากรุนแรงอาจถึงแก่ชีวิตได้ เนื่องจากอาการที่เกิดจากอะฟลาทอกซินไม่เฉพาะเจาะจง จึงเป็นเรื่องยากสําหรับสัตวแพทย์ในการวินิจฉัย เพราะฉะนั้นสัตวแพทย์จะสามารถวินิจฉัยได้เพียงจากอาการพื้นฐานของสัตว์เลี้ยงเท่านั้น

หากคุณสงสัยว่าสัตว์เลี้ยงของคุณอาจได้รับสารพิษของ "อะฟลาทอกซิน" ให้นําอาหารของสัตว์เลี้ยงทั้งหมด (และบรรจุภัณฑ์) ไปพบสัตวแพทย์ด้วย

 สถานที่ที่อบอุ่นและชื้นเป็นสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเชื้อรา เมื่ออาหารอยู่ในสถานที่ที่มีอุณหภูมิ 24-35℃ และมีปริมาณน้ำอยู่ที่ 25-35% เชื้อราจะเติบโตได้ดี และผลิต "อะฟลาทอกซิน" ออกมาในเวลาเดียวนั้น

ปริมาณน้ำในอาหารสุนัขและแมวอยู่ที่ประมาณ 10% หรือน้อยกว่า ซึ่งความแห้งดังกล่าวจะเอื้อต่อการเก็บรักษาอาหาร หลังจากที่ผนึกบรรจุภัณฑ์อาหารถูกฉีกออก ให้เก็บไว้ในที่เย็นและอย่าลืมปิดผนึกทุกครั้ง ห้ามทำให้อาหารสัตว์เลี้ยงชื้น หรือเปียกจากความชื้นในอากาศ และการปนเปื้อนโดยเด็ดขาด

หลีกเลี่ยงการให้อาหารที่มีส่วนผสมของข้าวโพดแก่สัตว์เลี้ยง เนื่องจากมีความไวต่อการปนเปื้อน "อะฟลาทอกซิน" มากที่สุด แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะรับประกันความปลอดภัยของสัตว์เลี้ยงได้ เพราะน้ำนมดิบก็สามารถปนเปื้อน "อะฟลาทอกซิน" ได้ อย่างไรก็ตามอาหารที่มีส่วนผสมของข้าวโพด และธัญพืชจะมีความเสี่ยงสูงกว่า ดังนั้นตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2019 สหรัฐอเมริกาได้พบสัตว์เลี้ยงที่ป่วยจากสารอะฟลาทอกซินกว่า 6 เคส จึงส่งผลให้เกิดการเรียกคืนอาหารทั้งหมดที่มีส่วนผสมของข้าวโพดและข้าวสาลี แต่ถ้าหากผู้เลี้ยงจัดเก็บอาหารไว้ที่ที่ในสภาพแวดล้อมเหมาะสม ก็เป็นวิธีหนึ่งที่จะช่วยหลีกเลี่ยงการปนเปื้อนของสารอะฟลาทอกซิน โดยเฉพาะส่วนผสมที่ไม่ได้ใช้อาหารสัตว์เลี้ยงโฮมเมดแบบสดใหม่ และของเหลือควรแช่ตู้เย็นเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของเชื้อรา

ดังนั้นอย่าลืมเลือกผลิตภัณฑ์อาหารจากผู้ผลิตที่เชื่อถือได้

ผลิตภัณฑ์ของ Real Power ไม่ใช้ข้าวโพดหรือข้าวสาลี เนื่องจากเราเลือกใช้เมล็ดพืชข้าวขาวแช่เย็นจากที่ราบ Jianan ในไต้หวัน เป็นส่วนผสมในอาหารสุนัข ในขณะที่ข้าวขาวไม่นิยมใช้เป็นส่วนผสมในอาหารสัตว์เลี้ยงของอเมริกาและยุโรป ซึ่งทางอเมริกาและยุโรปจะเลือกใช้ข้าวหัก ข้าวต้ม และข้าวกล้อง ที่มีโอกาสในการปนเปื้อนสารพิษจากเชื้อราได้สูงกว่า แต่ Real Power เลือกใช้ข้าวสดเกรด 2 ของไต้หวัน CNS24259 เป็นข้าวชนิดเดียวกันกับที่ขายในซูเปอร์มาร์เก็ต และข้าวขาวที่ Real Power ใช้จะถูกเก็บไว้ในห้องเย็น ซึ่งจะช่วยลดการเจริญเติบโตของเชื้อราและปรสิตได้เป็นอย่างดี อีกทั้งในการทดสอบ SGS ทุกครั้ง ผลลัพธ์ของ "อะฟลาทอกซิน" เป็นศูนย์ (N/D) เรียกได้ว่าตรงตาม "มาตรฐานประเภทและระดับความทนทานของจุลินทรีย์ที่ทำให้เกิดโรคและวัตถุดิบที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพในอาหารสัตว์เลี้ยง" ของไต้หวัน

และผลิตภัณฑ์อาหารสัตว์เลี้ยงของ Real Power ประกอบด้วย "สารยับยั้งเชื้อราจากธรรมชาติ" ซึ่งสามารถดูดซับอะฟลาทอกซินที่สัตว์เลี้ยงอาจเผลอกินเข้าไปในอาหารอื่นๆ หรือจากสภาพแวดล้อม ถ้าหากกลืนกินสารพิษจำนวนมากโดยไม่ได้ตั้งใจ Real Power ที่มีสูตรอาหารที่กอบด้วย “เมไทโอนีน” จะสามารถช่วยลดความเสียหายที่เป็นพิษต่อตับได้

แหล่งข้อมูลอ้างอิง

1. Aquino, Simone, and Benedito Corrêa. "Aflatoxins in pet foods: a risk to special consumers." Aflatoxins-Detection, Measurements and Control (2011).
2. เว็ปไซต์สํานักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา
https://www.fda.gov/animal-veterinary/safety-health/recalls-withdrawals
https://www.fda.gov/animal-veterinary/outbreaks-and-advisories/fda-alert-certain-lots-sportmix-pet-food-recalled-potentially-fatal-levels-aflatoxin#products

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับส่วนผสมที่อาจส่งผลเสียต่อสัตว์เลี้ยง

คําพูดจากนักโภชนาการของเรา: เราไม่ใช้ถั่วเหลือง ข้าวสาลี และพืชตระกูลถั่ว